Parfois, ne pas avoir de connexion internet, ça a du bon ! En attendant l'installation de ma connexion dans le nouvel appartement, j'ai eu plein de temps pour lire et, pour une fois, prendre de l'avance sur mes chroniques et mes lectures communes ! J'ai donc pu en profiter pour lire La nuit bengali de Mircea Eliade, dans le cadre de la LC organisée par Métaphore et proposée par Minou.

Quatrième de couverture

Allan, jeune ingénieur européen, travaille aux Indes. Son chef, un Bengali, l'admet dans sa famille et veut l'adopter. Mais un violent amour naît entre Allan et la fille de la maison, Maitreyi. Amour contrarié par la religion, les mœurs, le mystère de l'âme de la jeune fille. Mais amour que le temps ne pourra effacer, et qui se prolongera dans la jalousie et le regret.
Une figure féminine inoubliable et un roman qui agit comme un sortilège.

Mon avis

A ma grande surprise, La nuit bengali est un roman que j'ai dévoré en quelques heures ! J'avoue avoir eu quelques réticences au départ : le sujet me plaisait, mais le contexte historique un peu moins. Finalement, Mircea Eliade, cet auteur d'origine roumaine, m'a enchanté avec son style fluide et son histoire impossible à lâcher. On rencontre Allan, un jeune européen (probablement Français, d'après mes déductions), qui se lie rapidement d'amitié avec son patron, M. Sen. Celui-ci lui offre le gîte et l'accueille comme un nouveau membre de sa famille, le poussant à se mêler le plus souvent possible aux autres habitants de la maison. C'est ainsi qu'Allan fait la connaissance de l'intrigante Maitreyi, la fille aînée de son patron. Après un certain temps d'adaptation et quelques réticences des deux côtés, un amour passionnel s'empare de ces deux jeunes gens, mais est voué dès le début à l'échec en raison de leurs trop grandes différences culturelles.
Plusieurs thèmes sont abordés dans ce roman, un des plus importants étant justement ces différences de culture entre les Indiens et les Européens venus travailler aux Indes. La vie à cette époque est très bien détaillée dans ce livre, on s'imagine parfaitement les scènes de la vie quotidienne, entre les blancs vêtus de leurs uniformes coloniaux, faisant la fête et abusant de la boisson, et les Indiens, proches de la nature et des traditions, fortement ancrés dans leur culture mythologique. J'ai trouvé intéressant le fait de voir Allan évoluer dans cet environnement : plus il passe de temps chez la famille Sen, plus les habitudes de ses compatriotes européens l'irritent et lui apportent la honte. A travers ce roman, on comprend aussi le clivage culturel énorme qui régnait à cette époque, notamment lorsqu'on voit les réactions des amis d'Allan par rapport à sa nouvelle vie. D'autre part, l'histoire d'amour entre les deux protagonistes est très bien menée, elle ne va ni trop vite ni pas assez. Grâce aux mots bien choisis de Mircea Eliade, on entre avec eux dans le tourbillon de l'amour et de tout ce qu'il apporte avec lui. Le personnage de Maitreyi m'a beaucoup intriguée : elle est très complexe, instruite et naïve à la fois, elle m'est apparue très torturée et dramatique, avec ses humeurs changeantes et ses comportements tantôt robotiques, tantôt passionnés. Plus de la moitié du récit se déroule en huis-clos, ce qui aide le lecteur à avoir cette impression d'être pris dans la spirale amoureuse en même temps qu'Allan et Maitreyi.
Le seul bémol que j'ai trouvé à ce roman a été la fin, tombée trop brutalement et laissant une sensation d'inachevé. J'aurai aimé en savoir un peu plus pour mieux comprendre. J'ai ressenti un peu de frustration aussi, tellement je m'étais attachée aux personnages et à leur histoire. Cependant, La nuit bengali est une très belle découverte, et je remercie Minou de m'avoir entraînée dans sa lecture !

La nuit bengali

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